El viento era el mayor obstáculo en un Real Club de Golf Sotogrande más asequible de lo esperado a causa de la lluvia de los últimos días, que dejaba alrededor de 50 litros desde el fin de semana. Los greenes más receptivos propiciaban tarjetas espectaculares como la del francés Julien Guerrier, con diez birdies sin errores, o Daniel Brown, nueve.

Campillo encadena su novena semana consecutiva de competición con el objetivo de meterse entre los 50 mejores del ranking del DP World Tour para disputar la final de Dubai o, por qué no, reeditar el éxito de la temporada pasada en la que consiguió la tarjeta del PGA Tour al quedar entre los diez primeros. 

“Me gusta jugar, los viajes se hacen largos, pero no me queda otra. Me aconsejaron no ir a la Dunhill y quedé 18º. Cuanto más me dicen que descanse, parece que mejor juego”.

“Estoy jugando bien, no para pelear por victorias, pero sí para estar arriba. El año ha ido bien, en el PGA Tour me faltó un poco, ha sido cuestión de pequeños errores, pero estoy jugando bastante bien”.

El cacereño salía “muy relajado” en el turno de la tarde, con el viento soplando fuerte a ráfagas y sin dar crédito a que podía acercarse al líder. 

“Si me dicen antes de empezar que iba a hacer este resultado, no me lo habría creído. He jugado sólido y he metido un approach importante en el 9 que me ha dado vida para los últimos nueve”.  

Eugenio Chacarra con 68 golpes (-4) y Alejandro del Rey, con 69 (-3), también brillaban entre los jugadores españoles más destacados en la jornada inicial del Estrella Damm N.A. Andalucía Masters.

El primer líder de la clasificación es el francés Julien Guerrier, que completaba la vuelta con más birdies de su carrera.

“He disfrutado muchísimo, ha sido una vuelta en la que todo ha salido bien y así es una maravilla jugar. Lo único complicado es mantener la tensión y estar en el presente porque cuando llegas al hoyo 12 con nueve birdies, es fácil que se te vaya la cabeza a otro lado. He intentado encontrar el equilibrio entre estar concentrado y disfrutar el momento. No sé cuál ha sido el secreto, pero me encanta jugar en España y el jamón ibérico”.

Jon Rahm, el mejor español en el ranking mundial y la principal estrella del Estrella Damm N.A. Andalucía Masters, tuvo que pelear a fondo su vuelta para no descolgarse en la clasificación.

“He cometido muchos errores con los palos cortos y en los golpes a green. Ha hecho mucho viento y si no la pegas sólida, tienes problemas que es lo que me ha pasado durante los primeros 14 hoyos”.

El de Barrika solo salvaba el drive de su bolsa en la primera vuelta de Estrella Damm N.A. Andalucía Masters. 

“No he estado cómodo con los hierros, he querido pegarle baja, sólida y le he dado o taconada, o un poco limpia y salía con demasiado efecto.  En el 18 la he dejado a 106 de bandera y no he cogido green con el viento a favor, es criminal. Tal y donde he puesto la bola con el drive debía haber tenido opciones como mínimo para hacer pares”. 

Pese al discreto arranque en el puesto 39º empatado, entre muchos otros, con Ángel Hidalgo, Nacho Elvira, Sebastián García y Alfredo García Heredia, Jon Rahm sacaba algo positivo de la vuelta.

“En los últimos cinco hoyos las cosas han ido mejor, no me he sentido muy diferente, pero he pensado menos en la técnica, he intentado ser muy certero y me he concentrado mucho. El 9 lo he jugado muy bien y me quedo con buenas sensaciones para mañana”.

DENTRO DE LAS CUERDAS

Una vuelta pluscuamperfecta
El líder del Estrella Damm N.A. Andalucía Masters 2024 mostraba un nivel de juego tan alto que se pueden rescatar un par de datos fantásticos sobre su despliegue en el Real Club de Golf Sotogrande este jueves. El primero, una auténtica rareza: Guerrier conseguía coger los 18 greenes en regulación, por lo que llegará a la segunda ronda sin haber tenido que recurrir a su juego corto alrededor del green.

El segundo dato es el del número de birdies, concretamente 10, su cifra más alta en el DP World Tour. Cierto es que pueden saber a poco tras ver que llevaba nueve en once hoyos, pero desde luego es una cifra soberbia, y más teniendo en cuenta la ausencia de bogeys en su tarjeta.

Un andaluz muy vasco
Segunda vez que coincidían jugando juntos Ángel Hidalgo y Jon Rahm, esta vez en una situación menos tensa que en la ronda final del Open de España, y la conversación entre ambos fluía mucho más, dejando momentos realmente divertidos.

“Es un gran chico, una persona muy divertida, muy «echao pa'lante», hasta mi aita me dijo ayer que parece de Bilbao. Es divertido jugar con él, también por esos golpes que pega, así que ojalá mañana nos divirtamos igual y hagamos todavía mejor resultado”, decía Jon Rahm al acabar.

Hidalgo, al ser preguntado por esa partida con Jon, desvelaba un par de conversaciones entre ellos que reflejan el buen ambiente que ha reinado en su partido.

“En el hoyo seis, que era nuestro quince, la he llevado a green desde los árboles y se ha acercado para preguntarme si tenía pensado jugar algún hoyo normal, y que si era consciente de que el hoyo siete se podía jugar con bola a calle, bola a green y dos putts, no había que liarse. Pero no le he hecho mucho caso y la he mandado al búnker, por si acaso. Pero la verdad es que nos hemos reído mucho hoy y en cinco hoyos ya habíamos hablado más que en los 20 que jugamos en Madrid”.

Récord del campo… extraoficial
Pese al viento y las dificultades planteadas por el campo, en la primera jornada del Estrella Damm N.A. Andalucía Masters tres jugadores (Julien Guerrier, Daniel Brown y Jorge Campillo) batieron el récord del Real Club de Golf Sotogrande establecido por el amateur suizo Tom Mao en la Copa Sotogrande de 2024 con 65 golpes. 

¿La pega? Al colocar bola, su marca queda como extraoficial y el 62 firmado por Guerrier no quedará en los registros del histórico club gaditano. 

Hoyo en uno de Coussaud
El francés Ugo Coussaud lograba un hoyo en uno en la primera vuelta del torneo. Era en el hoyo 8, par 3 de 160 metros, que completaba con un hierro 6. 

La vuelta de Coussaud fue de todo menos monótona, con cinco birdies, cinco bogeys y el hoyo en uno para un total de 70 golpes (-2).

¿Eagle en el hoyo 18?
Ningún jugador ha conseguido acertar desde la calle en este exigente par 4 de 430 metros, pero un águila pescadora suele rondar este hoyo del Real Club de Golf Sotogrande como se pudo comprobar durante el último censo de avifauna que se hizo en el campo a finales de septiembre.

El censo, una de las muchas medidas medioambientales emprendidas en el club durante los últimos años, servirá para favorecer la conservación y el aumento del número de aves presentes en el campo. 

Aunque en la zona de Guadalquinto y del río Guadiaro es habitual verlas en invierno, y por el estrecho pasan muchas en migración en esta época, la presencia de esta bella rapaz no es muy habitual y engalana el campo de golf.

Jorge Campillo leads the Spanish Armada in the Estrella Damm N.A. Andalucía Masters