Muy buenas, encantado y un placer tenerte en las páginas de nuestro periódico. Sotojardín es una de las empr

esas de referencia en el sector paisajístico con más de 30 años de experiencia en la zona. ¿Cómo fueron los comienzos? ¿Cómo ha evolucionado la empresa y el sector en las últimas décadas?

Buenas tardes, es un placer poder tener esta entrevista. Esta pregunta creo que le corresponde más a mi padre, uno de mis referentes, ya que desde pequeña me ha inculcado el amor por las plantas y la naturaleza. Tal y como me ha contado siempre, antes de montar la empresa trabajaba en periodo de largas jornadas en un vivero, en el cual ponía todo su empeño y dedicación. Ya que la plantas son seres vivos y necesitan de múltiples cuidados.

Hace aproximadamente 30 años… pensó que podría abrir su propio negocio, el cual se basaría principalmente en el diseño y el mantenimiento de jardines y espacios naturales. Aunque, a día de hoy también se encarga de otros trabajos tales como reformas de obra menor, albañilería, entre otros. Pero con mucho más peso la construcción de espacios verdes.

En sus inicios la empresa comenzó con 7 trabajadores, los cuales se encargaban de ejecutar los jardines y llevar los mantenimientos. Poco a poco la demanda fue aumentando, y por tanto la plantilla fue aumentada, ya que era necesario para satisfacer las necesidades de los clientes y ofrecer un servicio óptimo. Del mismo modo, se fue aumentado la maquinaria se fueron comprado camiones, maquinas pequeñas y grandes, entre otro, ya que esto es lo que nos permite realizar todas nuestras ideas.

A día de hoy, la plantilla de trabajadores se a incrementado a 70 empleados de diversos ámbitos (jardineros, albañiles, electricistas, fontaneros, encofradores, herreros, especialistas en poda), teniendo cada uno de ellos una función en la construcción de los jardines, ya que estos pueden contar con diversos elementos. Además, debido a la demanda con la que contábamos en Gibraltar decidimos abrir allí una empresa Sotogardens Limited, la cual cuenta con 12 trabajadores que se encargan del mantenimiento de diversas zonas, así como de la ejecución de los proyectos.

El paisajismo es la arquitectura de la naturaleza. ¿Cómo se disfruta de esta profesión a diario? ¿Cada proyecto es un reto diferente?

Para empezar, el paisajismo es una disciplina relativamente nueva en nuestro país. No obstante, se empieza a observar una demanda de colaboraciones con otros técnicos como arquitectos e ingenieros. Tal y como yo lo veo el director de un proyecto de diseño de espacios exteriores debe ser un paisajista, ya que entiende de diseño, construcción, espacies vegetales, geología, hidrología, botánica, estudio del medio y técnicas de jardinería para su posterior conservación.

Desde mi punto de vista, el paisajismo se puede disfrutar de muchas maneras. Por un lado, mediante la recreación de proyectos de zonas verdes, aunque he de señalar que siempre me han llamado más la atención los proyectos de pequeña-mediana escalas sobre todos los jardines unifamiliares en los que se tiene un mayor acercamiento con el cliente. Así como los proyectos de restauración de espacios naturales protegidos en los que se tiene en cuenta la vegetación y la fauna del entorno.

También, resulta de gran satisfacción poder contemplar la evolución en el tiempo de un jardín, es increíble ver como va cambiando en el tiempo. Ver como las plantas que se plantaron pequeñas han crecido y como el espacio a evolucionado, incluso ha atraído a una gran cantidad de fauna (polinizadores, invertebrado y pequeños vertebrados), la cual también forma parte de un jardín. Sí, cada proyecto es un reto diferente, ya que cada cliente tiene unas ideas y pensamientos de como quiere su futuro jardín. Es fundamental que ellos compartan sus ideas, para poder adaptar el espacio a sus necesidades. Siempre aconsejándoles en el ámbito botánico, así como en cualquier otro elemento del jardín. Con el fin de que este tenga una adecuada evolución y perdure el mayor tiempo posible.

¿Hay tendencias y modas en la selección de especies a la hora de adecuar un espacio exterior o interior, naturalmente hablando?

Para mi no existe una planta que pueda estar de moda o no, cada planta es única y cuenta con unas necesidades especiales, en cuanto a iluminación, clima, riego, etc. Es cierto, que cada planta tiene una estructura y una masa foliar diferente. Por tanto, estas podrán aportar diferentes sensaciones por su forma y su follaje. Depende de lo que se quiera conseguir se emplearan unas u otras. Al igual que existe la opción de hacer un jardín más resiliente con un menor consumo de agua y mantenimiento utilizando especies autóctona de la zona en la que nos encontremos, ya que estas se encuentran adaptada a las condiciones del medio.

Por poner un ejemplo, en exterior hay plantas que se utilizan en grupos para crear masas y plantas que se utilizan de forma individual y puntual debido a que su forma es más arquitectónica y puede crear un punto focal. Del mismo modo, en el interior se puede poner una especie u otra dependiendo de lo que queramos conseguir. Existen plantas que aportan verticalidad (por su tallo erectos) y otras que aportan textura y movimiento (por su masa foliar). No obstante, como he mencionado anteriormente siempre se debe tener en cuenta el lugar de ubicación, y las necesidades de cada especie, ya que por mucho que nos guste una planta no podemos ubicarla en cualquier zona, ya que si las condiciones no son las adecuadas no logrará sobrevivir. También, se debe tener en cuenta que la selección de especies de plantas para interior es totalmente distinta a las plantas de exterior, ya que realmente hay una clara diferencia entre ellas y no todas están acostumbrada a los dos entornos.

La gran diferencia entre un espacio de interior y exterior es que en el primero, normalmente, esta en un sitio cubierto donde la luz solar no incide directamente y hay una temperatura moderada (deben desarrollarse entre 15-20ºC). Por el contrario, las plantas de exterior, entre las cuales se pueden encontrar de sol, sombra o semisombra, se encuentran más adaptadas a las condiciones del medio en el que deben desarrollarse siempre que sea el medio adecuado y necesitan un mayor mantenimiento.

Sotojardín es mucho más que paisajismo, ofrece una solución multi-servicio al cliente. Háblenos de sus otras disciplinas profesionales a nivel de conservación, mantenimiento, etc.

Como le comentaba anteriormente con el paso del tiempo y la demanda que tenía la empresa, Sotojardín cuenta con diversas disciplinas profesionales. Además, de la realización de proyectos y ejecución de los mismo, contamos con la conservación y el mantenimiento de los espacios ajardinados, tanto de aquellos que ha realizado nuestra empresa, así como otros que ya se encontraban construidos. Estas labores son realizadas por un equipo de jardineros, los cuales formamos mediante curso de formación para que realicen las labores necesarias de mantenimiento de forma correcta.

Por otro lado, se lleva a cabo la conservación y gestión de espacios naturales protegidos. Esto contempla todas las actividades de vigilancia, mantenimiento, conservación, investigación dirección y gestión de equipamientos de uso público que se desarrollan en los propios espacios naturales protegidos. Siendo la finalidad de estas labores favorecer la conservación naturaleza y la protección del entorno. Además, y aunque con menos que ver con el paisajismo, nuestra empresa también se encarga de la realización de obras menores, tanto en exterior, como en interior de las viviendas.

Son unos auténticos expertos en Sotogrande, ¿cuántos proyectos han podido ya ejecutar en la zona?

Desde que la empresa abrió sus puertas se han podido ejecutar alrededor 480 villas en la urbanización de Sotogrande y alrededores. Actualmente, seguimos ejecutando nuevos proyectos, tanto a gran escala como a mediana y pequeña. Con esto me refiero a que no solo nos dedicamos a la realización de jardines unifamiliares. Sino también a jardines comunitarios, parques, paseos marítimos, y clubs hípicos.

¿Recuerda alguno de manera especial? Ya sea por su dimensión, lo exclusivo o complejo en su ejecución.

Al fin y al cabo, todos los proyectos de paisajismo que hemos realizado son especiales, o al menos para mí. Son como una obra de arte, todos son diferentes, ya que hay que analizar y captar las necesidades de cada cliente, pero al final todos tienen su magía. También se pueden crear lugares mágicos en espacios reducidos, como una terraza o un pequeño patio. Basta con poner amor y delicadeza

¿Qué otros proyectos tienen en marcha en estos momentos?

Actualmente, estamos realizado doce proyectos en villas privadas en la Urb. de Sotogrande y Gibraltar, de los cuales ocho de ellos se encuentran en fase de ejecución y cuatro en fase de planificación y diseño.

Más información en: www.sotojardin.es

Interview with Cristina Fernández – Sotojardín

• El Periódico de Sotogrande sat down with the landscape architect from one of the leading companies in the sector in Sotogrande and the entire Costa del Sol.

• Sotojardín has done more than 480 projects in the resort and surroundings over its more than 30 years of experience and professionalism.

Hello, delighted to welcome you and it is a pleasure to have you in the pages of our newspaper. Sotojardín is one of the leading companies in the landscaping sector with more than 30 years of experience in the area. What was the beginning like? How has the company and the sector evolved over the last few decades?

Good afternoon, it is a pleasure to have this interview. I think that this question would be better for my father, one of my role models, as ever since I was young he instilled a love of plants and nature in me. As he has always told me, before setting up the company he worked for a period of long days at a plant nursery, where he put in all his effort and dedication. Given that plants are living beings they need lots of care.

Approximately 30 years ago.... he thought that he could open his own business, which would be mainly be based on the design and maintenance of gardens and natural spaces. However, at present he also carries out other projects such as small renovations, masonry, among others. However, there is a big influence on the construction of green spaces. At the beginning, the company started with 7 workers, who were responsible for creating the gardens and carrying out maintenance. Gradually, demand increase, so the number of staff was increased, as it was necessary to satisfy the needs of clients and offer an optimal service. Likewise, machinery gradually increase, lorries were purchased, along with small and large machines, among others, as this is what enables us to implement all our ideas.

At present, the workforce has increased to 70 employees from different sectors (gardeners, masons, electricians, plumbers, formwork operators, blacksmiths, pruning specialists), each of them has a role in the construction of gardens, as gardens can have different elements. Also, due to the demand that we had in Gibraltar we decided to open a company there, Sotogrande Limited, which has 12 workers who are responsible for the maintenance of different areas, as well as the implementation of projects.

Landscaping is the architecture of nature. How do you enjoy this profession on a daily basis? Is each project a different challenge?

To begin with, landscaping is a relatively new discipline in our country. However, we are beginning to observe a demand for collaboration with other technicians such as architects and engineers. The way I see it, the director of a design project for exterior design spaces must be a landscaper, as they know about design, construction, plant species, geology, hydrology, botany, study of the environment and gardening techniques for subsequent conservation.

From my point of view, landscaping can be enjoyed in many ways. On one hand, through the recreation of projects in green zones, although I must point out that I have always been attracted more by small-to-medium scale projects on all the single-family home gardens where there is greater closeness with the client. As well as restoration projects in natural protected spaces where the plants and wildlife of the area are taken into account. Also, it is highly satisfying to be able to view the development of the garden over time, it is incredible to see how it changes over time. Seeing how plants that were planted when small have grown and how the space has evolved, and even that they have attracted a large amount of wildlife (pollinators, invertebrates and small vertebrates), which also forms part of a garden.

Yes, each project is a different challenge, as each client has ideas and thoughts about what they want their future garden to be like. It is crucial for them to share your ideas, in order to adapt the space to their needs. We always advise them on plants, as well as any other elements in the garden. In order for it to develop appropriately and last for the longest amount of time possible.

Are there trends and fashions in the selection of species when it comes to adapting an outdoor or indoor space, naturally speaking?

For me, there is no plant that can be in fashion or not, each plant is unique and has special needs, with regard to lighting, climate, irrigation, etc. It is true that each plant has a different structure and leaf mass. Therefore, they can provide different sensations due to their shape and foliage. Depending on what you want to achieve, different plants will be used. Just as there is the option of creating a more resilient garden with a lower consumption of water and maintenance using local species from the area that we are in, as they are adapted to the conditions of the environment.

By way of example, outside there are plants that are used in groups to create masses and plants that are used individually due to the fact that their shape is more architectural and can create a focal point. Likewise, inside it is possible to put one species or another depending on what we want to achieve. There are plants that provide verticality (due to their erect stem) and others that provide texture and movement (due to their leaf mass). However, as I previously mentioned, it is always necessary to take into account the location, and the needs of each species, as however much we like a plant we cannot put it anywhere, as if the conditions are not appropriate the plant will not manage to survive. Also, it is necessary to consider that the selection of plant species for inside is totally different to outdoor plants, as there is really a clear difference between them and not all are used to the two environments.

The big difference between an indoor and outdoor space is that in the former, normally, the plant is on a covered space where the sun light does not directly hit and there is a moderate difference (they should be at between 15-20ºC). On the other hand, outdoor plants, which can be in the sun, shade or semi-shade, are more adapted to the conditions of the environment in which they grow provided that it is the right environment and they need more maintenance.

Sotojardín is much more than landscaping, it offers a multiservice solution to clients. Tell us about your other professional disciplines in terms of conservation, maintenance, etc.

As I mentioned previously, over time and with the demand that the company had, Sotojardín now has different professional disciplines. In addition to carrying out projects and executing them, we have the conservation and maintenance of landscaped spaces, both those created by our company and others that were already built. This work is carried out by a team of gardeners, who we train through a training course in order for them to carry out the necessary maintenance work correctly.

On the other hand, the conservation and management of protected natural spaces is carried out. This includes all the surveillance activities, maintenance, conservation, research management and management of publicly used facilities that are within the protected natural spaces. The purpose of this work is to encourage natural conservation and the protection of the environment. Also, and although it has less to do with landscaping, our company is also responsible for creating minor works, both outside and inside properties.

You are true experts in Sotogrande, how many projects have you been able to carry out in the area?

Since the project opened its doors, work has been carried out on around 480 villas in Sotogrande resort and the surrounding area. At present, we continue to carry out new projects, on both a large and small and medium scale. By this, I am referring to the fact that we don´t just work to create single family home gardens. We also create community gardens, parks, promenades and riding clubs.

Do you especially remember any? Either because of their size, their exclusivity or the difficulty of executing them.

Ultimately, all the landscaping projects that we have created are special, or at least for me. They are like a work of art, all are different, as it is necessary to analyse and capture the needs of each client, but ultimately they all have their magic. It is also possible to create magical places in small spaces, such as a terrace or small patio. You simply have to add love and delicacy.

What other projects do you have underway at the moment?

At the moment, we are creating twelve projects in private villas in Sotogrande Resort and Gibraltar, of which eight are in the implementation phase and four are in the planning and design phase.

More info: www.sotojardin.es