Entrevista a Fernando Padrón, Director General de Golf de La Hacienda

“La Hacienda es uno de los mejores proyectos de golf en España”

Un placer tenerte nuevamente en nuestras páginas y darte la bienvenida a tu regreso. Aterrizas nada menos que en La Hacienda, con un proyecto espectacular por delante, cuéntanos cómo ha sido tu experiencia en el extranjero en este periplo entre 2019 y 2023.

Ha sido un paréntesis muy gratificante y positivo en casi todos los sentidos. La experiencia en México [PGA Riviera Maya], resultó increíble y muy enriquecedora a todos los efectos, tanto a nivel personal como profesional. Ampliar horizontes y conocimientos sobre nuevos sistemas de trabajo, en un entorno fuera de la zona confort, ha supuesto un continuo aprendizaje. Me ha permitido ver y aprender otras formas de hacer las cosas, conocer otra cultura, desarrollar otra áreas y en definitiva, todo ello te hace crecer. Con total sinceridad, si no se hubieran dado las circunstancias con esta espectacular oportunidad de volver, hubiera seguido allí más tiempo.

Fernando Padrón, Director General de Golf de La Hacienda

Estás recién aterrizado, como se suele decir, desde marzo en La Hacienda. Un proyecto con un potencial increíble…

La Hacienda siempre ha sido un caramelo, en mi opinión. Dispone de un enclave único e inigualable, probablemente disfruta de las mejores vistas que yo he conocido en un campo de golf. A través de la nueva propiedad [Millenium], se ha hecho una apuesta muy importante y un proyecto increíble, Disponemos de dos campos de golf de primer nivel, instalaciones de alta calidad y si a todo ello le sumas la remodelación del recorrido Links o la construcción de un hotel de máximo nivel para el próximo curso, que estará gestionado por la reconocida firma Fairmont; indudablemente cuando hablamos de La Hacienda, lo hacemos de uno de los mejores proyectos de golf que hay en España.

Háblenos un poco más de esa gran inversión en la renovación del Links.

El recorrido Links sufrió una renovación integral, una propuesta que se estrenó a mediados del pasado verano. El objetivo principal era darle aún más relevancia y convertirlo en toda una referencia en la zona, algo importante teniendo en cuenta de qué campos se rodea este destino. Se consiguió abrirlo aún más al mar y permitir, prácticamente durante toda la ronda, de disfrutar vistas aún más espectaculares y cercanas al litoral, con Gibraltar y el norte de África al fondo. También se consiguió mejorar la jugabilidad; estamos muy contentos con el resultado, un campo muy entretenido de jugar y divertido.

Desde el punto de vista golfista, La Haciendo hace un esfuerzo muy grande por ofrecer un servicio y una experiencia ‘premium’ a todos los niveles.

Sn duda, ésa es una de las claves del proyecto y de los objetivos. Al final, el jugador lo que busca es disfrutar de una experiencia al completo, de alto nivel, desde que se hace la reserva de la partida hasta que se marcha; no sólo se trata de jugar al golf, es mucho más. La forma de recibir al cliente, darle un servicio personalizado, cómo se presentan las instalaciones, el campo, la atención, la restauración, todo es importante. En eso estamos trabajando y es fundamental para nosotros ofrecer unos altos estándares de calidad. El jugador cuando se marche debe sentir esa satisfacción por vivir una gran experiencia.

Ese trabajo comienza frutos, con los primeros galardones y distinciones.

Exacto. Es fundamental, como medida de control, contar con partners que nos ayuden a medir resultados y ‘feedbak’ de nuestros servicios y niveles de los mismos. Lo que no se mide no se puede mejorar o corregir. Por eso es importante para nosotros, actualmente trabajamos con European Tour Destination y otros importantes aliados que nos permiten crecer en branding, contactos y servicios de alto nivel. En los últimos meses hemos recibido varios premios del norte de Europa en el que somos una referencia para los operadores especializados en golf.

¿Cuál es el siguiente reto? ¿Mejoras en el Heathland?

Al final, la apuesta de la propiedad es clara y es seguir creciendo y mejorando. Evidentemente, un desafío a corto plazo es posicionar el recorrido Heathland al mismo nivel. Un trabajo que ya hemos iniciado con la mejora de varios tees, mejoras en paisajismo y también vamos a tocar algunos hoyos para dar más jugabilidad. Está claro que si hemos apostado por posicionar el Links a un gran nivel, nuestro siguiente objetivo es que el Heathland sea igualmente atractivo y competitivo. Su diseño ya lo es, contamos con un gran campo, ahora vamos a ponerlo al más alto nivel.

Para acabar, a nivel personal, imagino que feliz por regresar ‘a casa’ y sumarte a este proyecto.

Así es, me considero muy unido a toda esta zona, con muchos vínculos personales y profesionales. Pasé una etapa muy feliz en Real Club Valderrama y tras las experiencia en México, surgió la posibilidad de un proyecto tan bonito y atractivo como éste. Prácticamente con todo el potencial aún por desarrollar y no quise perder la oportunidad. Vamos a trabajar en cosas muy emocionantes, tratar de dotar de su propia personalidad a La Hacienda, como campo de golf de referencia, como resort. Con una propiedad con las cosas claras, con una apuesta decidida y con unos objetivos muy claros, es fácil sumarse a algo así.

La Hacienda

“La Hacienda is one of the best golf projects in Spain”

It is a pleasure to have you among our pages again and to welcome you on your return. You have arrived at none other than La Hacienda, with a spectacular project ahead, tell us about your experience abroad in the period between 2019 and 2023.

It was a very gratifying and positive break in almost every regard. The experience in Mexico [PGA Riviera Maya], was incredible and very enriching for all purposes, at both a personal and professional level. Broadening horizons and knowledge about new working systems, in an environment outside of my comfort zone, has meant continuous learning. It has enabled me to see and understand other ways of doing things, discover another culture, develop other areas and ultimately, all of that makes you grow. To be completely honest, if the situation had not arisen with this spectacular opportunity to return, I would have stayed there for longer.

You landed recently, as we tend to say, in March at La Hacienda. A project with incredible potential...

La Hacienda has always been a gem in my opinion. It has a unique and unparalleled setting; it probably enjoys the best views that I have ever seen on a golf course. Through the new owner [Millenium], a very significant commitment and an incredible project have been made. We have two first-rate golf courses, high quality facilities, and if you add to all that the remodelling of the Links course and the construction of a high-end hotel for next year, which will be managed by the renowned company Fairmont; then undoubtedly, when we are talking about La Hacienda, we are talking about one of the best golf projects in Spain.

Tell us a little more about the great investment in the renewal of the Links course.

The Links course underwent a comprehensive revamp, a proposal that was unveiled midway through last summer. The main aim was to give it even greater significance and make it a real benchmark in the area, which is important bearing in mind the courses that surround this destination. It was opened up more to the sea, thus making it possible to enjoy even more spectacular views during the entire round and close to the coast, with Gibraltar and North Africa in the background. We also managed to improve playability; we are very happy with the result, it is a very entertaining and fun course to play.

From a golfing point of view, La Hacienda is making a very big effort to offer a premium service and experience at all levels.

Undoubtedly, this is one of the keys to the project and the objectives. Ultimately, players want to enjoy a complete experience, at a high level, from the moment they book a round until they leave; it isn’t only about playing golf, it is much more. The way we welcome clients, give them personalised service, how the facilities are presented, the course, the assistance, the restaurant, everything is important. We are working on that and it is essential for us to offer high quality standards. When players leave they should feel that satisfaction at enjoying a great experience.

That work is bearing fruit, with the first awards and distinctions.

Exactly. It is essential, as a control measure, to have partners who help us to measure results and the feedback of our services and their levels. What is not measured cannot be improved or corrected. Therefore it is important for us, we are now working with the European Tour Destination and other important allies who enable us to grow in terms of branding, contacts and high-level services. Over the last few months we have received several prizes from northern Europe where we are a benchmark for tour operators specialising in golf.

What is the next challenge? Improvements to the Heathland?

Ultimately, the commitment of the owner is clear, and it is continue growing and improving. Clearly, a short-term challenge is to position the Heathland course at the same level. Work that we have already started with the improvement of several tees, improvements in landscaping and we are also going to adjust some holes to make them more playable. It is clear that we have committed to positioning the Links at a high level, our next objective is for the Heathland to be equally attractive and competitive. Its design already is, we have a great course, now we are going to position it at the highest level.

To finish, at a personal level, I imagine you are happy to return “home” and contribute to this project.

Indeed, I feel really connected with this area, I have a lot of personal and professional ties to it. I had a very happy time at Real Club Valderrama and after the experience in Mexico, the opportunity of a really beautiful and appealing project like this arose. With practically all the potential yet to be developed and I didn’t want to miss the opportunity. We are going to work on very exciting things, try to give La Hacienda its own character, as a leading golf course, as a resort. With owners who are clear about things, with a decisive commitment and very clear objectives, it is easy to join something like that.